Der Deutsche Städtetag will sich der Visa-Probleme annehmen, die immer wieder deutsch-türkische Städtepartnerschaften belasten und zum Beispiel den Austausch von Schülergruppen unnötig erschweren. Das geschäftsführende Präsidialmitglied Stephan Articus reagierte mit dieser Ankündigung auf einen Vorstoß des Erlanger Oberbürgermeisters Siegfried Balleis. In der Hugenottenstadt hatte es zuletzt massive Beschwerden über die Visa-Vergabepraxis der deutschen Botschaft in Instanbul gegeben. Viel zu viele Unterlagen würden im Einzelfall benötigt, um die erforderlichen Genehmigungen zu erhalten. Der Vorsitzende des Partnerschaftsvereins ERBES, der frühere Stadtrat Ruhi Teksifer, sprach von einer „Zumutung" für die türkischen Eltern und sah gar Gefahren für die Völkerverständigung.

Der Städtetag will nun bei seinen Mitgliedern, die ebenfalls Partnerschaftskontakte in die Türkei unterhalten, deren Erfahrungen abfragen. Der nächste Schritt, so Articus, könnte dann eine Kontaktaufnahme mit dem Türkei-Referat des Auswärtigen Amtes sein.