Die Bürgerreise zur modernen Kunst vom 28.9 bis 3.10.2011 nach Istanbul/Beşiktaş war ein unvergessliches Erlebnis: die liebevolle Organisation und kenntnisreiche Planung Tag für Tag brachte mir die junge und freche Kunst im Spannungsfeld Orient-Okzident nahe und konnte so überzeugen, sei es im Museum „Istanbul Modern“ oder beim Besuch der Istanbul-Biennale, sei es beim Besuch einiger weniger bekannten privaten Sammlungen.

Nicht zuletzt der persönliche Kontakt mit den KünstlerInnen konnte mein Verständnis der „anderen“ Kultur entscheidend vertiefen. Der engagierte und fundierte Einsatz bei allen möglichen und auch unmöglichen Fragen von Silvia Klein und Michael Greißel machte die Reise reich an Neuem im besten Sinn einer gelebten Partnerschaft mit ‍Beşiktaş.

Für mich, als Erstbesucher von Istanbul kam aber auch das alte, das historische Istanbul mit Sultanahmet (Altstadt) nicht zu kurz: die Besichtigung der blauen Moschee, der Hagia Sofia oder der Yerebatan-Zisterne  sowie erfrischende Bootsfahrten im Bosporus und im Marmara-Meer zu den Prinzeninseln haben  mir die Vielfalt der internationalen Metropole vor Augen geführt. Die Vorplanung und die aktuelle Begleitung durch Herrn Özer Santemiz haben den reibungslosen Ablauf ermöglicht. Auch dafür mein herzlichster Dank.

Bei spätsommerlichen Temperaturen folgte ein Highlight auf das andere: die kulinarische Reise durch die klassische türkische und osmanische Küche haben meinen Gewichtskorridor nach oben geschoben, die nächtlichen Spaziergänge etwa über Istiklal-Strasse und den Taksim Platz haben für den nötigen Ausgleich gesorgt: unvorstellbare Massen meist junger TürkInnen machten Slalomläufe und kleine Sprünge erforderlich: es hat richtig Spaß gemacht.

Unsere Gruppe von 16 Erlanger Bürgern wurde (erstmals) bereichert mit einer Gruppe von vier Bürgern aus unserer Partnerstadt  Eskilstuna. Ein lebhaftes Wortgemisch aus Englisch, Deutsch und Türkisch lies neue Freundschaften entstehen und so war alles gut.

Und am letzten Tag der Reise, der Tag der deutschen Einheit, erfolgte noch ein politischer Austausch mit Bürgermeister Ünal und unserer Bürgermeisterin Dr. Elisabeth Preuß unter Anwesenheit aller Teilnehmer der Bürgerreise mit anschließenden Besuch des Erlanger Parks in Beşiktaş. Ein sehr gepflegter, grüner Park mit einer Kulisse von Wolkenkratzern,  wie sie auch in Boston oder New-London stehen könnte: für mich Ausdruck einer wahrlich aufstrebenden, pulsierenden modernen Metropole: ich denke, wir Erlanger können froh und glücklich sein, mit der Stadt Beşiktaş  – unverrückbarer Teil des alten Istanbul – eine gelebte Partnerschaft zu haben.

Und hierfür zeichnet besonders die Kooperation der Stadt mit dem Verein ERBEŞ, wofür ich sehr dankbar bin. So bin ich schon gespannt auf eine weitere Bürgerreise in vielleicht zwei Jahren. (Aber nicht weitersagen, sonst gibt’s keinen freien Platz mehr!)

Dieter Wenzel

PS: Schöne Impressionen über die Reise auch im Blog über die Bürgerreise Istanbul - Besiktas: http://www.preuss-family.de/istanbul/